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美以美会（TheMethodistEpiscopalChurch）是年－年在美国北方的卫理公会所使用的宗派名称。该会属于基督新教的一个较大的宗派——卫斯理宗。从清末到民初，外国教会在中国创建了14所大学，其中美以美会就举办了两所。年，在南京举办汇文书院，后发展为南京金陵大学。年在北京举办崇内怀理书院，后定名燕京大学。美以美会在天津南市办医院，这就是成美学堂（汇文中学）、医院。
美以美会年进入天津，医院，隶属于由美国人依莎贝拉（Isabella）、费舍（Fisher）两姐妹以及美籍医师高彻捐款兴医院，在年出版的《津门杂记》有着这样的记载：“妇婴医馆，亦建于海大道旁，由美国士商捐建，复承李爵相捐助过半。院中有司其事者，为美国闺秀某医士。每日施医舍药，妇幼云集，病重者住院就诊；无论新旧内外各病，无不应手而愈。蒙爵相夫人赠匾一方，额颜‘姮娥仙药’四字。该馆规模亦井井有条，秩然不紊，远近皆感戴之。满目疮痍，行将登仁寿之域矣。”
年，医院迁址于南关下头，也就是现南市福安大街与南门外大街交口处。院长为内科医学博士依华米勒尔，医院附设护士学校，后更名为益世高级护士职业学校，美国人伯伦提司女士也曾担任院长之职，至30年代末由韩英才主持院务，40年代末由朱宪彝任院长。医院诊断率高、治愈率高，影响遍及天津、华北乃至全国。年5月10日监理会、美以美会与美普会驻华差会在上海合并，始称“中华基督教卫理公会”，医院的全称改为天津卫理公会医院。
教会医疗事业是基督教在华传教事业的重要组成部分,具有较强慈善性质，在近代中国的慈善医疗、社会救济和红十字救护等方面都起了重要作用。医院以其慈善行医、免费诊治等形象，能有效地扩大和加强对民众的影响，那么它所代表的先进科学知识和高明技术，也为当时的人们提供了认识和体验西医科学的窗口，因而更能够在社会中赢得大众的青睐和欢迎。
教会主张圣洁生活和改善社会，注重在群众中进行传教活动。继承“因信称义”的原则，重视内心的宗教体验，强调人之得救仅凭信仰，并获得上帝的恩典才能完成；主张基督普遍之爱，并强调人的自由意志，个人可凭对上帝纯洁的爱而战胜罪的诱惑，蒙恩典而实现成圣。要求信徒在生活上艰苦朴素，发扬对他人的爱并为之服务。故在推进社会福利、举办慈善事业、提倡节欲、禁酒和反战等方面表现积极。
医院大多是不以赢利为目的、医院。通常在治疗的同时，传教士还在候诊室进行布教，到病房传播所谓神的福音。医院的经费主要靠社会慈善机构募集和信徒捐款，收入经费比*医院少，而收医院还要低，甚至免费。医院的工作人员报酬自然不会太高，但他们并不是志愿者，而是领有薪水的正式医生。晚医院，医院、旅馆和教堂三位一体的混合体。
医院的准确名称应该是卫理公会医院，如果从源头上说，医院以至医院的创办和发展过程中，李鸿章曾给过捐助，美国人医师高彻氏捐助了现金，美国医师金.霍华德氏负责购地和建筑规划。按后来的地址准确地说，医院坐落在南门外大街和福安大街交口的东北角，当时西边有一条赤龙河和大片湿地，另三面的南市才刚刚开发，大部分还是芦苇和水坑。为什么选择在这个地方，教会主要考虑附近为西广开贫民区，选择在南市大洼填医院，便于施惠于民。实际上当初在南市这一片大洼填地建院时，还没有福安大街和荣安大街，医院、中西女校和成美学堂是连在一起的。
医院的大门位于南关大街（南门外大街）上，大门在院落的北端，说是大门，其实是两个门，大门处向内凹进，对着的是工人住房的山墙，山墙两边各有斜开的一扇门，左边的门进去就是院落，院南是东西向一排4大间工人宿舍，沿着这段狭长的院落绕过工人宿舍，有一条小道从门诊部和主楼之间穿过，走到头缓缓地向左转，形成一条不通的东西向直道，这条道后来被打通连接上了福安大街。在这条小道上有一个十字形交叉口，向左通向医院主楼，向右通向中西女子中学。南门外大街上右边开的门进去也是院落，左手是四间工人住房的另一边，前两间在这边也开了门，后两间的后墙形成有一个小夹道，建有储物室。院落中有两处可进入门诊部，从候诊大厅通过甬道往里走，可以到挂号处、外科、内科、妇科、X光室、药房和暗室，还有一间厕所。厕所和暗室处也有一个门，可以走到院子中来。
医院的主楼设计当时可算是新潮，它很像一个被东西向拉长的英文字母X，且这X的四支脚也不对称，北面的两只脚短，南面的两只脚长，X北面的腰间伸出一个L形副楼，一楼是储煤室、修理室、厨房和车房，二楼是厨房和饭厅。主楼为二层局部三层，有一部升降梯直通三层，三层有一个晒台和夜班室。每层都有头等、二等、三等病房、婴儿病房和洗澡间，三间特等病房和产科房设在二层。益世高级护士学校的校长室设在一层东南角最里间，与之相邻的是院长办公室，X形主楼有一条东西向主甬道，分布着大夫办公室、事务室、接待室、记录室等。
院子的北墙边是一排平房，从东到西分别是花房、停尸间、婴儿尿布洗濯间、熨衣烤衣间、洗衣机器间和煤屋。在院子的正东是一座二层的护士楼，除主要做宿舍外，还有补习室、自修室、会议室、图书室和课堂。护士楼的南面就是一片田园，东南角有一凉亭，正南面就是中西女中的操场和球场。
医院占地面积为平方米，有60张病床，其中头等8张，二等8张，三等44张，还设有免费病床。每日平均工作量是初诊12人，复诊18人，每月平均住院病人接待70人，每月安排大手术3次，中等手术9次，小手术2次，每月接生平产26人、难产3人，做各种检验化验件。
年1月19日，《益世报》对医院做过介绍，“医院之慈善，募款赈济附近贫民。向以救世为怀，活人无数。该院现又由看护妇，在院之左右，调查无衣无食之极贫住户约三十家，现已分向各慈善家劝募，捐助钱财衣物等，以资赈济”。同年10月6日，《益世报》登载文章，介绍美以美会创设幼稚园之事，当时聘请美国教师修费特女士教授幼儿唱歌、做游戏等课程，此幼儿园后来转给了中西女中。
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